6月は紫陽花（アジサイ）が至る所で咲いています。私が勤務している薬局（小浜）への通勤路でも道路脇に沢山咲いています。
紫陽花は、紫や赤や青などの色があるのですが、どうしてその色になるのかご存知でしょうか？
実は土壌の酸性・アルカリ性が花の色を左右します。酸性＝青色、アルカリ性＝赤色になります。中性では紫色となります。これは紫陽花の中の色素「アントシアニン」と、土中の「アルミニウム」が関係しています。酸性土壌ではアルミニウムはよく溶けており、これが根から吸収され、アントシアニンとアルミニウムが結合（錯体形成）すると「青」になります。逆に、アルカリ性土壌ではアルミニウムが溶けにくく、根からアルミニウムが吸収されないため、アントシアニンがアルミニウムと結合せず、「赤」になります。
たまに赤と青が混ざった紫陽花もあるかと思います。これは土壌に酸性の場所、アルカリ性の場所があり、同じ株の根からそれぞれ栄養を吸収したものと考えられます。日本は大半が火山性土壌で酸性ですから、青い紫陽花が多いと考えられます。
酸性、アルカリ性なんて、学校で教わった以来かもしれませんが、学校で習う理科（化学）は、多くの身近な現象に関係しています。紫陽花は長崎に関係深い花でもあります。これから紫陽花を見るときは、花の色を気にして見てみてください。
野のはな薬局 F
